2002/6/21
90年代のBassmasters Classic
　
　2002年度のB.A.S.S. Bassmasters Classicの開催が、１ヶ月後に迫ってきた。桐山孝太郎さんは見事３年連続出場の偉業を成し遂げている。プロ・アマ問わず、バスフィッシングを楽しむファンにとって、Bassmasters Classicに出場することは夢のまた夢であるが、桐山さんにとって出場はもう当たり前のようなものだ。願っているのは優勝の二文字である。
　さて、「Bassmasters Classicがどんなものなのか」を書きはじめると、１〜２冊の本になるほどの中身になるので、ここでは過去10年間のClassicをサラッとおさらいして、「これだけ覚えておけば、Classicの会話についていける」というものを挙げてみよう。
　
　1990年：リック・クランは大会最終日、１位で独走するトム・ビッフルに10ポンドの差をつけられていたが、クランの逆転優勝で幕を閉じた。
　1994年：B.A.S.S.の歴史上初の快挙となったアマチュア選手（フェデレーション所属）、ブライアン・カーチャルが優勝を成し遂げる。しかし、彼はその４ヶ月後、飛行機事故でこの世を去った。
　1997年：親子で大会に挑んでいる選手たちの中で、Classicを制覇したのはヒブドン親子だけである。この年、息子であるディオンが優勝し、歴史に名が刻まれた。また、同年のClassicには日本人初の同大会出場を並木敏成さんが成し遂げる。
　1998年：前年度のClassicを最終順位で終えたデニー・ブラウアーは、この年のClassicウイナーとなった。
　2000年：ウインディー・シティーと呼ばれるほど風の強い街、シカゴでの開催となったClassic。風と波に悩ませられながらも、ベテラン、ウー・デイビスが優勝した。
　2001年：数度の年間優勝、Classicへの出場を経験しているケビン・バン・ダムは、どうしてもClassicでは優勝できなかったが、この年、念願の初制覇を成し遂げた。

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