2002/3/29
B.A.S.S.が2003年度からのトーナメント形式 を大編成！

　B.A.S.S.は、2003年度からの大会スケジュールを大幅変動することを決定した！Bassmaster Tourが全10大会になり、ウェスタン・オープンは消滅。Opensは新たな３つのディヴィジョン：ノーザン、サザン、セントラルに変更される。

　B.A.S.S.は、３月27日、2003年度のトーナメント・スケジュールを改正し、新たに加えられた大会とその内容を発表した。この度の大変動に関して挙げられる理由としては、プロアングラーが１年間全米をサーキットするにはBassmaster Tour（旧Bassmaster Top 150。B.A.S.S.最高峰のサーキット枠）の年間７戦では不足であるといわれてきた。FLW Tourとの掛け持ちで転戦するプロも存在し、大会数増加のニーズが高まったためだといわれている。その結果、B.A.S.S.は、現在Bassmaster Tourの年間７戦から年間10戦のサーキットにすることを決定した（Bassmaster Classicは除く）。これに伴い、参戦選手の人数や大会形式も変更する。

　現在150名のプロ選手で競技するBassmaster Tourは、175名となり、彼らは最初の６大会に参戦する。その後参戦選手は100名にカットされる。この100名に残留できななったプロはOpensに後落する。最後の２大会には50名がネミネートされ、この内のトップ40人がBassmaster Classicにクオリファイされる。

　現在Bassmaster Tourでは４日間の日程で大会が開催されている。その最終日には３日め終了時点でのトップ10名が４日めに進むことができ、それ意外の選手は３日めの順位で大会が終わる。このルールも変更された。３日めにはトップ12名がエントリーされ、さらに最終日には６名にまで絞られる。B.A.S.S.はこの最終日の６選手をSuper Six（スーパー・シックス）と呼んでいる。

　現在オフ・リミットは７日間であるが、2003年度からは30日間となる。これに伴い、主催者側は、「オフ・リミットを多くとることにより選手は自らのスキルや能力をフルに活用しなければならなくなる」と語っている。

　賞金額にも変更がみられる。ESPN/ B.A.S.S.がすべての大会に使用する賞金総額は6400万ドルであったが、2003年度からはこれに44％アップさせた9200万ドルに増やされる。

　Bassmaster Tourで開催される全10大会の内４大会は、“ショーダウンズ(Showdowns)”と呼ばれる現在のメガバックス形式の大会になる予定だ。ショーダウンズ３日めからは、トップ12名に絞られ、あらかじめ決められた12ヶ所のエリアで、決められた時間だけ釣りをする。３日めからは、ウエイトがゼロに戻され、12名はゼロからのスタートとなる。また、３日めから使用される12ヶ所のエリアは、初日と２日めはオフ・リミットとなる。

　オープンズ（旧インビテーショナル）は現在三地区（ウェスタン、セントラル、イースタン）で開催されているが、この地区分けも変更された。ウェスタン・オープンの大会はなくなり、地区分けの名称もノーザン、サザン、セントラルに変更された。また、現在ドロー形式を取っていたオープンズは“プロ/アマ形式”に変わり、上位45名がBassmaster Tourに繰り上がり、75名Tourから繰り下がる。

2003年度　Bassmaster Tourスケジュール
１：１月６〜12日　ハリス・チェーン（フロリダ州）＃
２：１月13〜19日　レイク・オキチョビー（フロリダ州）
３：２月３〜９日　レイク・セミノール（ジョージア州）
４：２月10〜16日　トレド・ベンド（ルイジアナ州）＃
５：３月３〜９日　レイク・ユーファウラ（アラバマ州）
６：３月17〜23日　サンティー・クーパー（サウスキャロライナ州）
７：３月31〜４月６日　サン・ホアキン・リバー（カリフォルニア州）
８：４月７〜13日　クリア・レイク（カリフォルニア州）＃
９：４月28〜５月４日　レイク・ハミルトン（アーカンソー州）
10：５月19〜25日　アラバマ・リバー（アラバマ州）＃

＃マークが最後のついた大会は、ショーダウンズ形式で開催。

オープンズ・スケジュール
ノーザン（Northern）
８月５〜10日　ポトマック・リバー（メリーランド州）
９月９〜14日　セント・ローレンス・リバー（ニューヨーク州）
９月30〜10月５日　ハドソン・リバー（ニューヨーク州）

サザン（Southern）
９月16〜21日　レイク・マウリー（サウスキャロライナ州）
10月21〜26日　ピックウィック・ウィルソン（アラバマ州）
11月11〜16日　レイク・マーチン（アラバマ州）

セントラル（Central）
８月19〜24日　レッド・リバー（ルイジアナ州）
９月23〜28日　レイク・ワチータ（アーカンソー州）
10月27〜11月２日　サム・レイバン（テキサス州）