2002/11/26
B.A.S.S.バスマスター・サザン・オープン
レビュー

　B.A.S.S.は、バスマスター・サザン・オープン第３戦を11月21〜23日にかけて開催し、これで今年中に開催される同団体のすべてのイベントを終了した。昨シーズンまではツアー戦とオープン戦が同時期に開催されていたこともあり、バスマスターズ・クラシックへのクオリファイはシーズンエンドに発表されていたが、今シーズンから導入された新フォーマットによって、オープン戦からのクオリファイ・メンバーが2003年１月か始動するツアー戦を前に発表される運びなった。
　各オープン戦地区から全３戦の総合ポイント・スタンディングの上位５名が、クラシックにクオリファイされる。
　サザン戦からのクオリファイは、１位：ジェイソン・クイン、２位：ウェスリー・ストレイダー、３位：トッド・オートン、４位：マイケル・ジョンソン、５位：トム・ハルミンJr.に決定した。
　
　１位で通過したジェイソン・クインは、２年連続２度めのクラシック出場を勝ち取った。彼の成績については、先日開催されたEverstartチャンピオンシップでの活躍を思い出す。４日間大会で、彼は初日から３日めまでをトップで折り返した。最終日にはウエイトが伸びず、コビー・クレイガーに逆転優勝の座を与えるかたちで２位となる。８月に開催されたバスマスターズ・クラシックには旧イースタン戦を２位に通過、見事出場枠を勝ち取った選手である。
　２位のウェスリー・ストレイダーについては、当サイトでも数回紹介したFLWツアーに参戦する選手である。彼は、サザン第３戦の初日で出遅れたため、同大会での最終順位を上げることができなかったが、見事、総合２位に入賞。バスマスターズ・クラシック初出場を果たすことになった。
　しかし、ストレイダーの２位フィニッシュには悔しいものがある。第三者としてトーナメント・フィッシングを楽しむ上で、団体間の因果・対立関係が交差する昨今、彼が１位でフィニッシュできなかった事実は、B.A.S.S.を救った。理由は、他のオープン地区１位の選手がすべてFLW側の選手であるからだ。もしストレイダーがサザン戦総合１位になっていたら、オープン戦はFLW選手にとって“イージー・ベイト”と見られても仕方がない。B.A.S.S.ツアー参戦選手が多数出場した各オープン戦で、FLW側の選手が総合１位を獲得することは、無言にも“FLWの方が上”という図式が成り立つ気がしたからだ（現在、多数の有名且つ大御所選手がB.A.S.S.に参戦しているため、一般的に同団体がトップレベルとされている）。
　サザン戦総合３位を獲得したトッド・オートンは、クラシック出場がこれで２度めとなる。前回彼が出場したのは、1999年のクラシックである。同年、彼のクラシック出場が決定したのは、同シーズンのオープン（当時はインビテーショナル）最終戦が開催されたレイク・マーチンであった。彼は総合３位に入り、クラシック出場を勝ち取った。クラシックの会場はルイジアナ州ルイジアナ・デルタだった。今シーズンの最終戦開催湖もレイク・マーチン、総合成績も３位、クラシック開催湖もルイジアナ・デルタという、仰天するほどの偶然の一致が見られる。
　サザン戦総合４位となったマイケル・ジョンソンは、フルタイム・プロではなく、石工などを行う仕事を持ったパートタイム・プロである。若干28歳で、今回が初のクラシック出場となる。これといって目立ったスポンサーもないが、今後の成績に大きな期待が寄せられている。
　そして、５位となったのが、トム・ハルミンだ。サザン戦からクラシック出場枠を獲得した選手の中で、彼が唯一オープン戦レベルの選手であった。ウェスリー・ストレイダーはFLWツアーに参戦し、それ以外の３名はB.A.S.S.ツアー戦に参戦するツアーレベルの選手である。これが意味するのは、サザン戦も他の地区と同様に、オープンレベルの選手が、クラシック出場枠を簡単に獲得することができなかったということだ。
　
　上位選手それぞれの全３戦の成績から平均順位を割り出してみると、このようになった。
１位：ジェイソン・クイン-第１戦21位、第２戦７位、第３戦３位-平均10.3位
２位：ウェスリー・ストレイダー-第１戦７位、第２戦３位、第３戦37位-平均15.6位
３位：トッド・オートン-第１戦２位、第２戦51位、第３戦５位-平均19.3位
４位：マイケル・ジョンソン-第１戦17位、第２戦40位、第３戦２位-平均19.6位
５位：トム・ハルミンJr.-第１戦43位、第２戦11位、第３戦９位
-平均21位
　ちなみに、６位のティム・ホスキンスの成績（第１戦９位、第２戦17位、第３戦40位）の平均を計算してみると22位だった。ハルミンと平均１位差、ポイント換算ではわずか３ポイントだった。　　B.A.S.S.バスマスター・ツアーは、2003年１月9日、フロリダ州ハリスチェーンで開幕する。
　
　サザン戦総合順位表